¿Qué deben saber los padres?
Las enfermedades del pelo en niños son más comunes de lo que la mayoría de la gente piensa. Estas enfermedades tienen un impacto significativo en el bienestar y la autoestima del paciente y de su entorno (padres y cuidadores).
Las condiciones del pelo pueden ser temporales, pero algunas pueden persistir a lo largo de toda la vida.
El primer paso es un diagnóstico certero para instaurar un tratamiento adecuado con manejo multidisciplinario (psicología, nutrición y otras especialidades).
Las enfermedades del pelo más comunes en niños son:
- Alopecia areata: condición autoinmune en la cual los glóbulos blancos (células de defensa) atacan al folículo piloso, causando parches sin pelo. Puede afectar solamente la cabeza en la mayoría de los casos, pero otras partes del cuerpo también pueden verse afectadas, como las cejas y las pestañas. Además, está asociada a enfermedades alérgicas y problemas tiroideos.
- Tiña de la cabeza: infección por hongos que se caracteriza por parches sin pelo y, generalmente, con escamas. Es contagiosa y se presenta con mayor frecuencia en niños de 6 a 9 años.
- Tricotilomanía: condición psicológica que sucede cuando los niños se arrancan el pelo, generalmente por estrés o ansiedad.
- Dermatitis seborreica: conocida como costra láctea, se manifiesta como una escama amarillenta y grasosa que puede confundirse con “resequedad”. Es indolora, pero requiere un tratamiento específico de mantenimiento.
- Desórdenes genéticos: algunos niños nacen con enfermedades raras que pertenecen a síndromes asociados. El pelo puede mostrar cambios en la textura, el color, el crecimiento y la apariencia.
Causas y diagnóstico
Las enfermedades del pelo en niños pueden ser causadas por infecciones, problemas sistémicos, factores inmunológicos, genéticos, daño físico directo, factores psicológicos, entre otros. El diagnóstico requiere una historia clínica detallada, un examen físico y, en algunos casos, estudios especiales.
El estudio del pelo sano y sus enfermedades se llama Tricología. Esta área, desarrollada por médicos especialistas como dermatólogos pediatras, es fundamental para la valoración de un paciente con estas afecciones.
Es importante una valoración exhaustiva, minuciosa y en manos de expertos, ya que la pérdida de pelo en niños tiene un gran impacto en la salud biopsicosocial (mente y cuerpo) de quienes la padecen.
