La onicofagia, es el término médico que se utiliza para describir el acto de morderse las uñas. La palabra onicofagia proviene del griego onycho que significa uña y phagia significa comer .
Según estadísticas de Estados Unidos de Norteamérica, la onicofagia suele presentarse en aproximadamente 20 % de los niños ( generalmente después de los 3 años), 45 % de los adolescentes y si no se corrige, puede persistir hasta en 20 % en adultos y es más común en niños que en niñas.
Pero ¿Por qué la gente se muerde las uñas?
• Nerviosismo: En este caso el morderse las uñas tiene un efecto calmante para algunas personas.
• Imitación: Es muy frecuente que si los padres tienen el hábito de morderse las uñas los niños copiarán este comportamiento.
• Emociones: La timidez, la baja autoestima, el dolor causado por situaciones como el divorcio o la muerte de un ser querido pueden hacer que las personas se muerden las uñas.
• Aburrimiento: Es una de las razones de muchos pacientes para morderse las uñas.
• Perfeccionismo: Si los niños crecen en una familia estricta , suelen crecer con inseguridades que pueden desencadenar ciertos tics como morderse las uñas.
